Дистанционное образование (Distance education, On Line learning, e-learning) - процесс получения знаний и навыков с помощью образовательной среды, основанное на использовании информационных технологий, обеспечивающих обмен учебной информацией на расстоянии и, реализует систему сопровождения и администрирования учебного процесса.

Дистанционное обучение (ДО) - обеспечивает возможность учиться на расстоянии от места обучения, не покидая свой дом или офис. Это позволяет современному специалисту совершенствоваться в течение жизни, совмещая учебу с основной деятельностью. Можно учиться, находясь практически на любой точке земного шара, где есть компьютер и Интернет.

Основные требования к получению ДО:
наличие высшего образования по любой специальности;
наличие опыта работы в любой сфере до двух лет;
для получения диплома международного образца обязательно знание английского (иностранного) языка.

Положительные стороны ДО:
более индивидуальный характер обучения, возможность самому изучать темпы рабочего процесса, возвращаться по несколько раз в отдельных уроков (занятий), пропускать отдельные разделы и т.д. Слушатель изучает учебный материал в процессе всего времени обучения, а не только в период сессии, что гарантирует более глубокие остаточные (окончательные) знания. Такая система обучения заставляет студента заниматься самостоятельно, то есть получать навыки самообразования;
возможность изучать учебный материал за более короткий срок и стать владельцем диплома о высшее образование, то есть закончить учебное заведение экстерном;
возможность совмещать работу и учебу. Отрицательные стороны ДО (On Line обучения):
ограниченные возможности для консультаций между студентами и педагогами;
высокая себестоимость учебных аудио-и видеоматериалов;
зависимость от коммуникационной структуры (почты, телефонной связи, транспорта и т.п.), а также некоторых производственных отраслей (типографий, телерадиовещательных кампаний и т.п.), которые опосредованно влияют на деятельность дистанционных (виртуальных) учебных заведений.

Виды технологий, участники, коммуникация, применяемых в дистанционном образовании:
кейс-технология - вид дистанционной технологии обучения, основанный на использовании тестовых, аудиовизуальных и мультимедийных учебно-методических материалов и их розсипка для дистанционного обучения;
ТВ-технология - вид дистанционной технологии обучения, основанный на использовании системы телевидения;
тутор (Tutor) - преподаватель или консультант, который входит в состав профессорского-преподавательского состава заведения по дистанционному образованию (виртуального заведения);
чат (Chat) - переписка двух и более пользователей при дистанционном обучении-Интернет в реальном времени.